В Вене и Пекине запустили первые ядерные часы. Пока они не точнее атомных
Две команды независимо друг от друга собрали работающие ядерные часы на тории-229. Это следующее поколение атомных часов, хотя обогнать лучшие из них новинке пока не удалось.
Что случилось
Учёные из Венского технического университета (TU Wien) и пекинского Университета Цинхуа работали независимо друг от друга и почти одновременно создали первые в мире работающие ядерные часы. Результаты 7 октября вышли в журнале Nature.
Оба устройства используют изотоп торий-229, заключённый в кристаллы фторида кальция. N+1 пишет, что кристаллы физики вырастили сами.
Ядерные они не потому, что работают на делении или синтезе. В обычных атомных часах лазер или микроволны заставляют прыгать между уровнями энергии электроны в оболочке атома. Здесь лазер делает то же самое с протонами и нейтронами внутри ядра. Ядро гораздо меньше оболочки, поэтому физики рассчитывают на ещё большую точность.
Венская команда уже проверила свои часы в деле: искала с их помощью тёмную материю. Её не нашли, но по точности часы оказались на уровне лучших атомных.
«Создать ядерные часы физики мечтали почти 50 лет. Моя команда шла к этой цели с 2008 года.»
«Две команды работали независимо и одновременно получили работающие ядерные часы на тории-229, используя разные экспериментальные подходы.»
Почему это касается тебя
Сверхточные часы — это то, на чём держатся спутниковая навигация, интернет, сотовая и оптоволоконная связь. Так что карта в твоём телефоне тоже от них зависит. По словам исследователей, доведённые до ума ядерные часы могут справляться с этим ещё лучше. К тому же их можно сделать не такими громоздкими и хрупкими. Глава венской команды Торстен Шумм видит для них применение в навигации, синхронизации передачи данных, геодезии и метрологии.
Что умалчивают
- Ядерные часы пока не превосходят лучшие обычные атомные часы. Сами команды пишут, что потенциал для этого есть, но до него ещё не дошли. Шумм называет текущий уровень далёким от целевого. [2]
- У каждой команды есть своя сильная сторона. У Вены кристаллы лучше: в них выше концентрация тория и лучше оптические свойства. У Пекина мощнее лазер. Шумм уверен, что, если объединить эти компоненты, часы станут заметно лучше. [2]
- Эксперимент по поиску тёмной материи ничего не нашёл. Новостью стало другое: часы справились с прецизионным физическим экспериментом. [2]
Что тебе интереснее в ядерных часах?
Голос анонимный.
Источники
- N+1 · 7 октября, 18:00Физики запустили ядерные часы на тории-229 на самодельных кристаллах
- The Straits Times — World · 7 октября, 18:35Scientists in Vienna and Beijing create world’s first nuclear clocks